一個氨基酸的氨基與另一個氨基酸的羧基可以縮合成肽，形成的酰胺基在蛋白質化學中稱為肽鍵。氨基酸的分子最小，蛋白質最大，兩個或以上的氨基酸脫水縮合形成若干個肽鍵從而組成一個肽，多個肽進行多級折疊就組成一個蛋白質分子。蛋白質有時也被稱為"多肽"。二勝肽(簡稱二肽)，就是由二個氨基酸組成的蛋白質片斷。
肽的種類:肽 多肽 活性肽與大肽
分子量段在5000~50之間的才能稱為肽。分子量段在5000~10000之間的稱為大肽。分子量段在1000~50之間的稱為小肽、寡肽、低聚肽，也稱為小分子活性多肽。生物學家將肽稱為"氨基酸鏈"，將小分子活性多肽統稱為"生物活性肽"。
肽的應用
主要分為：醫用類多肽藥物，肽類抗生素，疫苗，農用類抗菌肽，飼料小肽，日化用化妝品，食品用大豆多肽，玉米多肽，酵母多肽，海參肽。
從功能角度來分，可以分為，降壓肽，抗氧化肽，降膽固醇肽，類鴉片活性肽，高F值寡肽，食品強味肽等等。
活性肽與營養，荷爾蒙、酵素抑制、調節免疫、抗菌、抗病毒、抗氧化有非常緊密關系。多肽大體上分為:多肽類藥物和多肽類保健品。傳統的多肽類藥物主要是多肽類激素，2011年對多肽類藥物的開發已經發展到疾病防治的各個領域，特別是在以下各領域發展較快。(1)折疊抗腫瘤多肽(2)折疊抗病毒多肽(3)折疊細胞因子模擬肽(4)折疊抗菌活性肽(5)折疊多肽疫苗(6)折疊診斷用多肽
肽是構成蛋白質的重要成分，蛋白質是生命的物質基礎，是生命存在的形式，人體的一切活性物質都是以肽的形式存在的，沒有肽，就沒有蛋白質，生命就會停止。
1、肽在體內產生甲羥戊二醇單酰酶，能加快膽固醇的代謝，降低血脂合成。
2、肽中的多種分子在肝臟直接合成高密度脂蛋白，被稱為“血管清道夫”的高密度脂蛋白可以將血管內的脂類、自由基等阻礙血流的物質帶入肝臟內分解代謝。
3、肽能修復血管內膜的損傷，并能促進血小板中前列腺環素的生成，前列腺環素能抑制血小板聚集，預防血栓形成。
4、血液循環暢通離不開健康的血管，肽可促進讓血管更快的“修復和再生”，實現血管年齡的年輕化。
(責任編輯：伊百盛)